第２7回．くすりとシェークスピア

【はじめに】
　イギリス人が芝居好きであることは　とに有名で、イギリスの地方を旅行しても、至るところに小さくとも、その地方色に溢れた芝居小屋はあって、独自の興行をやっている。
　これは、ベルディーやワグナーを生んだイタリアやドイツの地方の街にオペラ小屋があるのと同じ現象で、各国における今日の芸術活動の背景には、過去に多大な影響を及ぼしたその国生まれの巨匠達が存在し、同時に国民が自国の芸術として愛しみ、大切に育ててきた事実があるのだろう。
　従って、イギリスの国中に芝居小屋が多いのも当然、16世紀の末から17世紀の初頭にかけて、数々の名作を世に送った不世出の劇作家W・シェークスピアを避けては通れまい。今回は彼の作品の意外な一面に触れながら、日英の懸隔にも思いを巡らしたい。

【薬と毒の使われ方】
　人間のドロドロした不可解な人生を実に上手に料理して脚本家し、後世の人々に喜怒哀楽の豊かさと生きる感動を与えてくれた演劇作家シェークスピアのことである。当然のことながら彼の作品には人間生活に関わるいろいろな小道具が登場し、意図された役割を演じている。例えば〝薬〟。
　疾病を治癒して延命を望むという、人間のプラス志向の一面を演じる小道具として、ところどころ使われた。逆に生命や健康を害して時には犯罪など人生のマイナスの局面を演じる〝毒〟も同じくよく使われている。私は知らなかったが、文学と薬学の両学部を卒業した才媛から『シェークスピア薬品考』なる本があることを教えていただいた。
　本誌の読者には薬剤関連に従事されている方がきっと多いのだろうが、加えてシェークスピア文学にも興味のおありの方にはお勧めな本ではないだろうか。（私はこのような本を読まずして図々しくも本文を書き進めさせていただくが）。
　ところがである、プラスがあれば同じ量のマイナスを併せ持つのが山あり谷ありの人生であるから、薬と毒を併せ持つもの、例えば〝煙草〟なんぞはシェークスピア劇には頻繁に登場すると思いきやさにあらず。
　彼の作品に、煙草が一度も使われていないということは知る人ぞ知る結構有名な話ではあるが、この事実は確かに奇怪なことである。
　もっとも煙草同様に、浮世のプラス面やマイナス面への色づけに恋愛と絡ませてよく使われる代表選手といえば、どうしてもアルコールということになろう。有史来の歴史を持つこの方に関しては、さすがのシェークスピア先生も避けて通れず、作品の至るところに登場させているので、機会があったら次号以降にぜひ触れたいと思っている。

【登場しない煙草の不思議】
　さて、人生には不可欠な同じ嗜好品であるのにシェークスピア劇には登場しなかった煙草の方はといえば、15世紀末コロンブス一行によるアメリカ大陸の発見時に、この薬が神聖な医薬品であることを知ったスペイン人水夫達によってヨーロッパに持ちこまれた。
　この「西インド諸島からもたらされた薬用植物」は、シェークスピアが生まれた16世紀の半ば頃には、すでにヨーロッパ全域で栽培が行われ、同時にかなり喫煙習慣が大衆化していたことが多くの書物に記されている。また、当時イギリス人として南北アメリカ大陸に多くの探検を試みたサー・W・ローリーは、喫煙習慣をイギリス社会に広めたことでも有名な人物で、シェークスピアとは当然親交があったことからしても、彼の作品に煙草が出てこないことが不思議なのである。
　ここで当時のイギリスについて多少言及すれば、スチュアート王朝の祖ジェームス1世は、煙草のもつマイナス面を取り上げた「煙草排撃論」をぶち上げて〝禁煙王〟として有名な王なのである。
　同時に英国国教会推進派でもある彼は、16世紀後半のエリザベス朝時代の自堕落な生活がよほど目に余ったのであろう。発酵酒ワインにも高い酒税をかけたり、更に議会とも衝突した禁煙王は、サー・ローリーを疎みロンドン塔に幽閉の後、断頭刑に処してしまったのである。
　シェークスピアも、当時の治世者の専制に、自分の作品に煙草を登場させるタイミングを逸したのかもしれない。
　もっともこのような時代にこそ、民衆は享楽へと向かいたがるものである。蒸留酒は税金が高くて諦めざるを得なかったので、暗鬱な生活の憂さを晴らすべく安くてすぐ酔える酒、つまりアルコール度数が高い蒸留酒（スピリッツ）に向かい、〝スピリッツ・ドリンキング〟の時代がやってくるのである。
　この当時のシェークスピアは「ハムレット」をはじめ4大悲劇を書き上げた第3期といわれる充実期を迎える。

【必修科目から外される】
　さて、シェークスピアが煙草を描かなかった理由を、ジェームス1世によるワインへの高い酒税や煙草排撃論、朋友サー・ローリーの処刑などに帰するのは簡単である。
　しかしながら、その理由として（喫煙しないがお酒大好きの私には容易に想像がつくのであるが）彼は、アルコールが煙草の成分ニコチンをも簡単に溶かしてしまうという化学的知識を持ち出すまでもなく、アルコールの方にずーっと惹かれていたのではないだろうか。
　昨今、イギリスの大学の英文学コース必修試験科目から外されそうになっていると聞くシェークスピアではあるが、母国イギリス国民に多大な影響を与えているのは否めないことで、各国においても「シェークスピア学」なる専門分野があるくらで、今後とも大切に引き継いでいきたい人類共通の世界遺産的芸術といえるだろう。
　翻って日本の現状を思うに、シェークスピア的存在の作家が果たしているだろうか。何も世界的遺産などと言うつもりは毛頭ないが、その国々にしかない国民的感性なるものも純然としてあるわけで、本当はわが国も万葉の昔から存在しているのに、私達が気付かず現代に至っているのではないだろうか。
　日本固有の芸術の素晴らしさに気付く努力もなされない今、草田男ではないが最近とみに100余年前に明治さえ、本当に遠くなったのではないかと思う。漱石も鴎外……も。

（英文訳）
— Medicine and Shakespeare—

Introduction
The British are famous as theatergoers and one can find local theatres though small in various regions travelling rural areas in England.
This phenomenon could be seen in Italy, which has Verdi, and Germany which has Wager, and there are a lot of opera houses in local regions. In the background of art activities in each country, exists influential great masters born in that country and people in the countries loved their own art and cherish looking after it well.
It is naturally understood that the amounts of theatres in Britain are due to peerless play writer William Shakespeare who made a lot of master pieces from the latter part of 16th to the beginning of 17th centuries.
No one can disregard Shakespeare when mentioning England. Today I would like to cover a surprised aspect of his works, thereby showing discrepancy between England and Japan.

Medicine and Poison, How to be Used
Shakespeare, who gave us affluence of human emotions and impression of lives really dramatizing enigmatic human being, uses a lot of stage properties in the lives related to human beings which play an important role, e.g.”medicine”.
Medicine has been fairly used as a property to show a plus factor of human beings who desires to cure diseases and extends lives. On the contrary, “poison” has been also often used to show minus factor of human beings who suffers life or health and occasionally crime in lives. I have been informed of a lady with scholastic ability graduating from both faculties of literature and pharmacology that there is a book titled “A Study of Shakespeare and Pharmacy” though I have not known.

Surely the readers of these columns engage in pharmaceutical business, and I would recommend that those read this book. (Although I have not read it and without reading it, I venture to write the columns.)
Very interestingly, one might surely think that the thing which has both plus and minus factors, i.e. cigarettes, often appears in Shakespeare’s plays. That is not correct. It is a quite famous fact that his works never deal with cigarettes which is surely strange.
No one could dispute that similar to cigarettes a representative thing which is often used to depict both plus and minus aspect in life together with love affairs is alcohol. The alcohol, which has long history since its dawn, has been made known in his various works, and I would like to touch on it some time next.

Cigarettes, Why not Appear
Now, cigarettes which do not appear in Shakespeare’s plays, though it is an indispensable thing like alcohol, was first introduced into Europe by Spanish sailors who had known that its leaves were sacred medicine when Columbus discovered America in the last part of 15th century.
This “botanical medicine introduced from West Indies” was grown all over Europe in the middle of 16th century in which Shakespeare was born and smoking habit was considerably popularizes, said by quite a few books. Also Sir Walter Raleigh, who in those days made explorations of North and South America, is also famous figure to spread smoking habit in the British society. Naturally since he is expected to be on friendly terms with Shakespeare, it is strange why his works does not cover cigarettes.
Here, let me cover briefly the then England. JamesⅠ, founder of Stuart Dynasty, is a famous king as a “no-smoking king” who stressed minus aspect of smoking cigarettes advocating “cigarettes disapproval”. At the same time, he who belongs to the promotion group of te Chuch of England dislikes depraved life of Elizabethan era in the last part of 16th century, and imposed a heavy tax to fermented wines and condemned Sir Walter to death conflicting the parliament.
Most probably, Shakespeare might lose the timing to put cigarette in his works during the then despotic era. It is natural, however, that commoners want to go to pleasure-seeking direction particularly so in such era. Since fermented alcohol is so expensive and difficult to gain that they go to spirit drinking to distract them from their grief caused by their poor lives, whereby so-called “spirit drinking” has arrived. This period falls on the substantial third period of Shakespeare writing his four tragic plays such as Hamlet.

Putting out from Core Subjects
It is rather easy to say that why Shakespeare does not write cigarette is due to a heavy tax, cigarettes disapproval and capital punishment of his friend, Sir Walter. However, as that reason (easy to understand for me who does not smoke but does like alcohol), Shakespeare, I guess, is inclined more to drinking alcohol than cigarettes without introducing the knowledge on chemistry that alcohol is to dissolve Nicotine out of cigarettes contents.
Recently, we have been informed that Shakespeare has been excluded from core subjects of English literature in the British unversities. I believe that his works has given great influence to the English and that in many countries there exists “Shakespeare Study”, thereby his works could be said to the world common (human) heritage which should be cherished by us all in the future as well.
Coming back to Japan, is there any novelist like Shakespeare? Apart from world human heritage, every country has its own national sensibility, and even in this country, there might exist, which we have not found.
Nowadays, in Japan people tend not to make effort in finding Japan’s proper art, and I feel even Meiji era which took place 100 years ago, said by Kusatao Nakamura – haiku poet, seems to be far distant including such novelists as Soseki Natsume, Ogai Mori, etc. (End)